Chiang Dao
Thailand
Chiang Dao - Thailands unberührter Norden
Wenn du dich schon mal mit dem Norden von Thailand beschäftigt hast, ist dir der Name Chiang Mai mit Sicherheit ein Begriff. Chiang Mai zählt zu den beliebtesten Touristendestinationen des Landes. Die Stadt und die Umgebung sind traumhaft schön und viele verbinden den Aufenthalt dort mit einem Abstecher in den kleinen Hippie-Ort Pai. Zusammen mit Chiang Rai ist das die Standard-Route durch Thailands Norden – super schön, aber auch sehr touristisch. Wenn du aber einen Einblick in das echte, authentische Nordthailand bekommen willst, haben wir den perfekten Ort für dich: Chiang Dao.
Die kleine Stadt liegt nur 70 Kilometer von Chiang Mai entfernt und ist doch eine ganz andere Welt. Bisher zieht es nur wenige internationale Touristen in den Ort, der vor allem für seine Nähe zum Doi Luang, dem dritthöchsten Berg Thailands, bekannt ist. Neben tollen Aussichtspunkten und Wanderungen auf eben diesen, erwarten dich auch wunderschöne Tempelanlagen sowie Wasserfälle, Höhlen und Heiße Quellen und insgesamt ein sehr spannender Einblick in das echte Thailand.
Chiang Dao - FAQ
Grundsätzlich herrscht in Thailand das ganze Jahr über tropisches Klima mit Temperaturen um die 30° Celsius, wobei es im bergigen Norden etwas kühler und das Klima insgesamt angenehmer ist. Unterschieden wird in die Regen- und die Trockenzeit: Die beste Reisezeit für Chiang Dao ist in der Trockenzeit von Dezember bis Februar. Dann erwarten dich tagsüber Temperaturen von bis zu 28° und in den Nächten kühlt es auf bis zu 15° ab. Im März und April bleibt es ebenfalls trocken, aber es wird deutlich heißer und zudem sorgt die Burning Season für schlechte Luft- und Sichtverhältnisse, da zu dieser Zeit viele Erntefelder abgebrannt werden.
In Thailand zahlst du mit dem thailändischen Baht (THB), wobei 1 EUR circa 37 THB entspricht. Zum Geld abheben empfiehlt sich eine gute Reisekreditkarte, wie die kostenlose awa7 Kreditkarte der Hanseatic Bank* oder die Visa Debitkarte von der DKB*, mit denen du weltweit kostenlos Geld abheben kannst. In Thailand wird bei jeder Abhebung trotzdem eine Geldautomatengebühr von ca. 6 Euro fällig (sog. Fremdgebühr). Deshalb solltest du so viel Bargeld wie möglich auf einmal abheben, damit sich die Abhebungsgebühren nicht summieren und bei der Bargeldabhebungen immer drauf achten, direkt in der Landeswährung abzuheben („Continue without Conversion“).
Wir würden dir empfehlen, mindestens zwei volle Tage in Chiang Dao einzuplanen. In dieser Zeit kannst du den Ort selbst, aber auch umliegende Highlights erkunden.
Chiang Dao ist, wie der Großteil von Nordthailand, ziemlich günstig und damit auf jeden Fall für low Budget-Reisende geeignet. Ein einfaches Doppelzimmer mit eigenem Bad und Klimaanlage bekommt man ab 15 bis 20 Euro die Nacht, eine Mahlzeit ab 2 Euro und während Tempel und Aussichtspunkte kostenlos sind, werden für den Eintritt in den Doi Luang Nationalpark 5 Euro verlangt, für die Chiang Dao Cave 1 Euro (plus 2,70 €, wenn man tiefer in die Höhle möchte) und der Sri Sangwan Wasserfall kostet 2,70 Euro Eintritt.
In Chiang Dao bietet sich ein Roller für die Fortbewegung an, denn die größten Sehenswürdigkeiten liegen außerhalb des Ortes und sind ohne eigenen Roller nur schwer zu erreichen. Grab haben wir in Chiang Dao beispielsweise nicht gesehen. Du kannst entweder schon mit dem Roller (oder mit dem Auto) aus Chiang Mai nach Chiang Dao fahren, oder mit dem Bus und dir dann vor Ort einen Roller ausleihen. Alternativ kannst du dir über deine Unterkunft einen privaten Fahrer organisieren, was allerdings deutlich teurer als ein Roller ist.
In den Unterkünften, die wir dir in diesem Blogbeitrag vorstellen, und in einigen Cafés in Chiang Dao gibt es gutes Wlan, aber wir würden trotzdem sagen, dass eine SIM Karte sehr hilfreich ist. Die einfachste Methode ist direkt nach Ankunft am Flughafen in Thailand eine SIM Karte für Touristen zu kaufen. Dort haben die größten Anbieter (AIS, TrueMove, dtac) mehrere Stände, wo verschiedene Datenpakete angeboten werden (z.B. 15 Tage unlimitierte Mobile Daten für 16 €). Das ist zwar die einfachste, aber auch teuerste Methode, denn diese Touristen SIM Karten sind um ein Vielfaches teurer, als die lokalen SIM Karten, die du dir außerhalb des Flughafens kaufen kannst – beispielsweise in den offiziellen Geschäften der Telefonanbieter (z.B. AIS) oder bei 7-Eleven (TrueMove). Wir haben bei AIS in Chiang Mai eine SIM Karte für 30 Tage mit 100 GB für 12 Euro gekauft.
Egal, welche SIM Karte du kaufst, benötigst du immer deinen Reisepass. Die Mitarbeiter machen ein Foto davon und aktivieren die SIM Karte für dich. Wem das alles zu kompliziert ist, der kann sich vorab eine eSIM bei Saily* kaufen. Damit sparst du dir die Suche nach einer lokalen SIM Karte vor Ort und bist direkt bei Ankunft in Thailand online.
Der Blog als Vlog
Alles Infos und Highlights aus diesem Blogbeitrag findest du auch auf YouTube in unserem Vlog!
Chiang Dao - Lage und Anreise
Chiang Dao ist eine kleine Stadt im Norden von Thailand, circa 70 Kilometer nördlich von Chiang Mai. Die beiden Orte könnten unterschiedlicher nicht sein, denn während Chiang Mai die zweitgrößte Stadt Thailands und ein (zurecht) super beliebter Ort bei Touristen ist, leben in Chiang Dao gerade einmal 16.000 Einwohner und vom internationalen Tourismus kommt dort bisher nur ganz wenig an. Um nach Chiang Dao zu kommen, wird Chiang Mai sehr wahrscheinlich dein Ausgangsort sein. Von dort hast du im Prinzip zwei Möglichkeiten: Zum einen gibt es öffentliche Busse, die die beiden Städte miteinander verbinden. Die lokalen orangefarbenen Busse fahren ab der Chang Phuak Bus Station nördlich der Altstadt ungefähr alle 30 Minuten und kosten für die mehrstündige Strecke gerade mal 40 Baht (etwas mehr als ein Euro). Beachte, dass diese Busse keine Klimaanlage haben. Alternativ gibt es Reisebusse des Anbieters Tara Tour and Travel, die du über 12go.asia* für ungefähr 17 Euro buchen kannst. Zum anderen kannst du die Strecke mit einem Mietwagen oder einem Roller selbst fahren. Das macht besonders dann Sinn, wenn du noch mehr von der Region erkunden willst, wie wir es beispielsweise auf unserem Rollerloop durch den Norden Thailands gemacht haben. Die Fahrt führt über die 107, eine breite gut ausgebaute Straße, und dauert mit dem Roller je nach Fahrweise eineinhalb bis zwei Stunden, ist landschaftlich aber unspektakulär.
Chiang Dao - Top 5 Highlights
Allein die entspannte Atmosphäre und die grüne Umgebung in Chiang Dao sind schon Highlights an sich – aber es gibt natürlich auch einige Sehenswürdigkeiten, die du bei einem Besuch nicht verpassen solltest und von denen wir dir unsere Top 5 im Folgenden vorstellen:
Die Stadt erkunden
Als erstes bietet es sich an, den Ort selbst zu erkunden: Dabei darfst du dir Chiang Dao nicht als eine größere Stadt mit einem Stadtkern vorstellen, denn es gibt vielmehr eine Hauptstraße, an der sich Restaurants, Cafés, 7-Eleven-Filialen, Tempel, eine kleine Mall und vieles mehr aneinander reihen. Davon wiederum gehen nur einige kleinere Straßen ab, es gibt einige Nachtmärkte und rund um den Ort herum findest du wunderschöne Unterkünfte und Cafés mitten im Grünen. Die Stimmung ist insgesamt sehr entspannt, man trifft nur wenige ausländische Touristen und man hat von vielen Stellen aus einen tollen Blick auf den Doi Luang, den dritthöchsten Berg Thailands.
Tempel besichtigen
Wenn dir buddhistische Tempel gefallen, dann wirst du in Chiang Dao voll auf deine Kosten kommen, denn es gibt viele wunderschöne Tempelanlagen sowohl direkt in der Stadt als auch rundherum. Direkt an der Hauptstraße liegt der Wat Uttaram Wangchom, eine wunderschöne ruhige Anlage mit einer goldenen Stupa im Mittelpunkt. Besonders zum Sonnenuntergang lohnt sich ein Besuch des Wat Mae Ead, ebenfalls direkt in Chiang Dao. Die Anlage ist groß und vielfältig mit jeder Menge Stupas, Figuren, Schreinen und Details, dazu laufen viele Mönche umher und man hat einen ganz tollen Blick über die grüne Umgebung. Beide Tempel sind kostenlos, aber denk daran, dich respektvoll zu kleiden!
Ausflug zum Doi Luang
Das wohl größte Highlight bei Chiang Dao ist der Doi Luang, der mit 2.175 Metern dritthöchste Berg Thailands. Er steht markant ziemlich alleine in der Landschaft und erinnert von seiner Form her fast schon an einen Vulkan. In Tages- und 2-Tagestouren kann der Berg mit Guide erklommen werden, aber man findet auch ganz ohne Anstrengung tolle Ausblicke – beispielsweise vom Doi Luang Viewpoint. Dorthin kannst du mit dem Roller in circa 45 Minuten über kurvige Bergstraßen hochfahren (Eintritt: 5 €). Vor Ort erwartet dich ein kleines Dorf mit vielen einfachen Unterkünften und einigen Cafés. Empfehlen können wir das Banlisu Café, das mit seiner offenen Terrasse die perfekte Aussicht bietet.
Chiang Dao Cave
Eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten und nur zehn Minuten von Chiang Dao entfernt, ist die gleichnamige Höhle. Bereits der Außenbereich ist wunderschön angelegt mit mehreren Tempeln, aber das eigentliche Highlight ist natürlich die Cave: Diese kostet 40 Baht (1,10 €) Eintritt und da sich im Inneren ebenfalls Tempel befinden, solltest du dich respektvoll kleiden. Den ersten Teil kannst du auf eigene Faust erkunden, aber um tiefer in die Höhle zu gelangen, musst du einen Guide mit einer Öllampe nehmen (100 Baht (2,70 €) p.P.) plus obligatorisches Trinkgeld. Dieser Teil ist richtig abenteuerlich, denn du musst teilweise auf Knien durch nur ein Meter hohe Durchgänge krabbeln!
Hotsprings und Wasserfälle
Eine beliebte Aktivität in Chiang Dao sind Hot Springs, von denen es gleich mehrere gibt: Die Chiang Dao Hot Springs liegen nah an der Stadt und bestehen aus mehreren Betonfässern, in die man sich reinsetzen kann. Etwa 40 Minuten außerhalb der Stadt findest du die Pong Arng Hot Springs, die du perfekt mit einem Besuch des nahegelegenen Sri Sangwan Wasserfall und dem Wat Phra That Doi Mon Ching kombinieren kannst. Der Eintritt zum Wasserfall kostet 100 Baht (2,70 €) und gilt gleichermaßen für die Hot Springs. Weil es bei unserem Besuch ziemlich warm war, haben wir die Hot Springs selbst nicht besucht, aber den Wasserfall können wir aus eigener Erfahrung weiterempfehlen.
Reisetipps für Thailand
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Keine Reise ohne Versicherung. Egal ob Rollerunfall oder Magenprobleme: Mit der Young Travellers bist du immer abgesichert.
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Unterkunft - Chiang Dao Reset
Chiang Dao ist zwar eher klein, aber es gibt eine gute Auswahl an Unterkünften sowohl in der Stadt rund um die Hauptstraße als auch etwas weiter in der Umgebung in den Reisfeldern und im Grünen. Wir haben wie gewohnt über booking.com* gebucht und uns für das Chiang Dao Reset* entschieden. Diese Unterkunft besteht aus einigen wenigen Bungalows und liegt in einer ruhigen Gegend direkt neben einer wunderschönen Tempelanlage. Die Bungalows sind einfach, aber gemütlich eingerichtet und sehr sauber. Neben einem Bett, genügend Ablagefläche und einem Balkon gibt es ein recht großes Badezimmer mit abgetrennter Dusche und eine Klimaanlage. Wir haben für eine Nacht 32 Euro bezahlt, wobei das Frühstück dabei schon inkludiert war – und das war richtig gut! Neben verschiedenem süßen Gebäck und Obst kann man sich eine Eierspeise bestellen, aber das Highlight ist der Kaffee, denn der Besitzer ist ein echter Barista und zaubert mit seiner Siebträgermaschine sehr guten Cappuccino und Co. Dazu ist er unglaublich lieb und kommunikativ, was unseren Aufenthalt wirklich perfekt gemacht.
Unterkunft - Thung Setthi Homestay
Wer auf der Suche nach einer günstigeren Unterkunft ist, dem können wir das Thung Setthi Homestay and Café* empfehlen. Nur ein kleines Stück von der Hauptstraße und dem Chiang Dao Reset entfernt, liegt diese erst 2025 eröffnete Unterkunft, die farblich aus der Umgebung sticht: Sie besteht nämlich aus mehreren kleinen Bungalows, die in einem knalligen orange gestrichen sind. Die Bungalows wirken wie ein Tiny House, das auf kleiner Fläche alles hat, was man braucht: Ein Doppelbett, einen kleinen Tisch mit Stühlen, einen Kühlschrank, ein kleines Bad und eine Klimaanlage. Für eine Übernachtung haben wir 18 Euro bezahlt, was wirklich sein sehr faires Preis-Leistungs-Verhältnis ist. Vor allem, weil auch der Außenbereich super schön gestaltet ist mit Sitzgelegenheiten, Lichterketten und Co. und den Blick perfekt auf den Doi Luang freigibt. Die Gastgeber sind auch hier super nett (übrigens ist die Besitzerin die Schwester der Besitzerin des Chiang Dao Reset) und du kannst hier auch sehr günstig zu Abend essen.
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Chiang Dao - Restaurants und Cafés
Die Restaurantauswahl in Chiang Dao darfst du dir nicht wie in Chiang Mai oder Pai vorstellen – aber es gibt durchaus einige einfache lokale und auch ein paar schickere Restaurants und vor allem richtig schöne Cafés. Auf der “Hauptstraße” findest du einige Lokale wie zum Beispiel das Kao Man Kai Jay Vegan Food – ein ganz kleines, einfaches und günstiges Lokal mit nur drei veganen Gerichten auf der Karte und Plastikstühlen im Freien. Im Kontrast dazu steht das The Cojon, wahrscheinlich eines der teuersten Restaurants in Chiang Dao, aber auch besonders schön. Im große Außenbereich wird häufig Livemusik gespielt und die Atmosphäre ist sehr entspannt. Allerdings sind die Preise vergleichsweise hoch und auf der Karte stehen keine vegetarischen Gerichte (war auf Nachfrage aber möglich). Wenn du vor oder nach dem Besuch der Hot Springs oder der Chiang Dao Cave etwas essen möchtest, können wir das Hug Chiangdao empfehlen. Der Besitzer ist sehr freundlich, kocht, was gerade da ist und man kann schön draußen sitzen. Zum Frühstücken fanden wir unsere erste Unterkunft, das Chiang Dao Reset, toll und man kann dort auch hingehen (nach Absprache), wenn man kein Gast ist. Rund um Chiang Dao gibt es zahlreiche tolle Cafés und Restaurants die mitten im Grünen oder in den Reisfeldern liegen, wie zum Beispiel das Khampanna Café. Dort sitzt du mitten in den Reisfeldern, hast einen unglaublich schönen Blick und kannst leckeres Essen und guten Kaffee genießen.
Chiang Dao - Fortbewegung
Dass du mit dem Bus von Chiang Mai nach Chiang Dao fahren kannst, haben wir schon beschrieben – aber vor Ort wirst du ohne einen eigenen Roller oder ein eigenes Auto nicht weit kommen. Zu den Sehenswürdigkeiten gibt es unseres Wissens nach keine öffentlichen Busse und die Taxihailing App Grab (asiatisches Pendant zu Uber) funktioniert in Chiang Dao nicht wirklich. Das heißt, um von A nach B zu kommen, bist du auf ein eigenes Fahrzeug angewiesen oder kannst versuchen, dir über deine Unterkunft einen privaten Fahrer zu organisieren, was allerdings deutlich teurer als ein Roller ist. Wir waren mit dem Roller, den wir uns in Chiang Mai ausgeliehen haben, unterwegs, aber es gibt auch ein paar Verleihe in Chiang Dao (zum Beispiel Chiang Dao Bike), sodass du auch mit dem Bus anreisen und den Scooter vor Ort mieten kannst. Wenn du Hilfe beim Ausleihen benötigst, kannst du dich an deine Unterkunft wenden. Die Straßen in und rund um Chiang Dao sind in recht gutem Zustand und es herrscht nicht übertrieben viel Verkehr, aber besonders wenn du zum Aussichtspunkt auf den Doi Luang fährst, geht es in die Berge und dementsprechend in vielen Kurven bergauf und wieder bergab, sodass du jederzeit vorsichtig fahren solltest und ein Helm Pflicht ist. Beachte, dass du in Thailand offiziell nur dann berechtigst bist, Roller mit mehr als 50ccm zu fahren, wenn du in Deutschland einen Motorradführerschein hast und dieser in einem internationalen Führerschein vermerkt ist. Während das beim Verleih in der Regel niemanden interessiert, kann es sein, dass du im Falle einer Polizeikontrolle zur Kasse gebeten wirst (in der Regel 500 Baht, 13 €) und dass dein Versicherungsschutz der Haftpflicht und Auslandskrankenversicherung im Falle eines Unfalls entfällt. Übrigens gibt es mit der App „TrafficD Lite“ die Möglichkeit, aktuelle Standorte von Polizeikontrollen einzusehen.
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Bei Bangkok gibt es nur zwei Extreme: Entweder man liebt oder hasst die Stadt. Wir lieben sie und zeigen dir, was es zu sehen gibt.
Weitere Infos zu Highlights, einer möglichen Route, der leckeren Küche sowie den Kosten findest du in unserem Thailand Travel Guide.
Chiang Dao - Fazit
Obwohl Chiang Dao nur 70 Kilometer von Chiang Mai entfernt liegt, ist der internationale Tourismus bisher kaum übergeschwappt und Chiang Dao ist nach wie vor ein ruhiges Dorf. Mit coolen Cafés und schönen Unterkünften weist es zwar eine touristische Infrastruktur auf, wirkt aber dennoch sehr authentisch und ursprünglich. Wer in Chiang Mai ist und sich nach einer kleinen Auszeit sehnt, der wird in Chiang Dao sicher zur Ruhe kommen – und kann dazu wunderschöne Landschaften bestaunen.
Trotzdem solltest du wissen, dass zur Chiang Dao Cave viele Tagestouren von Chiang Mai aus angeboten werden und dass das Dorf mit dem Viewpoint auf den Doi Luang bei den Thais ein beliebter Urlaubsort ist. Übrigens: Wenn du nach einem Besuch in Chiang Dao Lust hast, mehr vom Norden Thailands zu sehen, können wir dir unseren selbst zusammengestellten Chiang Rai Loop ans Herz legen. Alle Infos zu diesem abenteuerlichen Rollerloop haben wir dir in diesem Beitrag zusammengefasst.
