Als beste Reisezeit für Panama gilt die Trockenzeit von Dezember bis April. Doch auch in dieser Zeit kann es zu Regenschauern kommen. Von Mai bis November ist Regenzeit. Im Normalfall regnet es nicht den ganzen Tag, sondern vor allem ab nachmittags/abends. Warme Temperaturen herrschen das ganze Jahr über.

Je nachdem, was und wie viele Orte du in Panama sehen willst, solltest du zwischen einer und drei Wochen einplanen. Wenn du durch Mittelamerika reist, kannst du Panama in einer Woche mitnehmen, wenn du extra für einen Urlaub hinfliegst, sollten es schon zwei bis drei Wochen sein. Wir waren nur eine Woche vor Ort und konnten in dieser Zeit Bocas del Toro und Panama City erkunden. Wenn du beispielsweise auch die San Blas Islands besuchen willst, solltest du entsprechend mehr Zeit mitbringen.

Ein Mietwagen ist für eine Panama Rundreise kein Muss. Du kannst das Land relativ easy – und vor allem günstig – mit den öffentlichen Bussen bereisen. Für kürzere Strecken bieten sich Taxis oder Uber an. Du solltest nur gegebenenfalls etwas mehr Zeit einplanen. Falls du die nicht hast: Von Panama City aus gibt es auch Flüge auf die Inselgruppe Bocas del Toro. Mit einem Mietwagen bist du natürlich noch flexibler und vermutlich etwas schneller unterwegs.

Spanisch ist in Panama, wie in allen Ländern Mittelamerikas (ausgenommen Belize) die Landessprache. Englisch ist in Panama nicht sehr weit verbreitet, sodass zumindest ein paar Brocken Spanisch auf jeden Fall hilfreich sind. Aber falls du kein Spanisch sprichst, sollte das auch kein Grund sein, das Land nicht zu bereisen: Im Notfall kann man sich immer mit Händen und Füßen verständigen.

Panama ist etwas günstiger als Costa Rica, aber teurer als andere Länder in Mittelamerika wie Guatemala und Nicaragua. Wir haben am Tag im Schnitt 39 Euro pro Person ausgegeben. Vor allem in der Hauptstadt Panama City sind die Preise echt hoch, nicht nur in Bezug auf Unterkünfte, sondern auch was Essen und Trinken angeht. Und auch eine Reise auf die San Blas Islands ist recht teuer. Aber natürlich kommt es wie immer auf deinen individuellen Reisestil an.

Panama gilt grundsätzlich als sicheres Reiseland in Mittelamerika. Wir haben uns bei unserem Aufenthalt nie unwohl gefühlt. Wie immer gilt: Halte dich an basic Verhaltensregeln wie zum Beispiel nicht unnötig viel Bargeld mitnehmen und keine Wertsachen im Auto liegen lassen. In der Hauptstadt Panama City gibt es ein paar Viertel, die man meiden sollte, was auch generell für die zweitgrößte Stadt des Landes, Colón, gilt. Das Grenzgebiet zwischen Panama und Kolumbien, die Darién Gap, ist eine No-Go-Area. In diesem Regenwaldgebiet ist die Panamericana, die sich ansonsten lückenlos von Alaska bis Feuerland zieht, unterbrochen. Drogenschmuggler und bewaffnete Paramilitärs beherrschen das Gebiet.

Eigentlich für jedermann, aber natürlich eher für Backpacker und Reisende, die individuell unterwegs sind und etwas Abenteuer suchen. Es gibt mit Sicherheit auch einige Pauschaltouristen aus den USA – aber aus Deutschland ist die Anreise viel zu weit, als dass sich Panama für einen Urlaub dieser Art lohnt. Wobei die Kombination aus Panama City und San Blas grundsätzlich dafür geeignet wäre. Sonst ist das Land bei Tauchern und Surfern beliebt, aber dazu später mehr in den Highlights.