Skopje
Nordmazedonien
Skopje - die skurrilste Hauptstadt Europas
Reisen nach Südosteuropa werden immer beliebter und Inseln wie Santorini in Griechenland, Städte wie Dubrovnik in Kroatien oder Länder im Balkan wie Albanien sind voll im Trend. Aber ein Land und seine Hauptstadt laufen noch unter dem Radar: Nordmazedonien und Skopje. Dabei ist Skopje die wahrscheinlich skurrilste Hauptstadt Europas, denn architektonisch bietet sie eine spannende Mischung aus sozialistischem Plattenbau, osmanisch geprägter Altstadt und neu errichteten imposanten barocken und neoklassischen Gebäuden.
Letztere sind im Rahmen des umstrittenen Bauprojekts Skopje 2014 entstanden und prägen das Stadtbild, sind aber zum Teil unfertig und stehen leer. Der Kontrast zum Alten Basar, auf dem sich Restaurants, Teehäuser, Geschäfte und Moscheen aneinander reihen, ist faszinierend und einzigartig. Du triffst in Skopje kaum auf andere Touristen, das Preisniveau ist niedrig und Stadt wirklich spannend. Was du bei einem Städtetrip nicht verpassen solltest, welche Restaurants und Unterkünfte wir empfehlen und was das alles kostet, erfährst du in diesem Blogbeitrag.
Skopje Nordmazedonien - FAQ
In den meisten Teilen Nordmazedoniens und auch in Skopje herrscht kontinentales Klima, was bedeutet, dass die Sommer heiß und die Winter kalt sind. Grundsätzlich gelten deshalb die Frühlings-, Sommer- und Herbstmonate als beste Reisezeit. Wir waren im August in Skopje und hatten jeden Tag strahlenden Sonnenschein bei Temperaturen von über 30 Grad (teilweise bis zu 37 Grad) – wenn du Hitze nicht so gut abkannst, solltest du deine Reise eher im Frühling oder Herbst planen.
Für deinen Aufenthalt in Skopje solltest du zwei bis vier volle Tage einplanen. Die Sehenswürdigkeiten in der Stadt kann man in relativ kurzer Zeit sehen, aber du solltest in jedem Fall auch einen Ausflug in den nahegelegenen Matka Canyon machen, den wir dir weiter unten vorstellen.
In Nordmazedonien zahlst du mit dem nordmazedonischen Denar (MKD), wobei 1 EUR ungefähr 60 MKD entspricht. Kreditkartenzahlungen sind in Skopje recht weit verbreitet, trotzdem braucht man ab und zu Bargeld. Zum Geld abheben empfiehlt sich eine gute Reisekreditkarte, wie die kostenlose Visa Debitkarte von der DKB*, mit der du weltweit kostenlos Geld abheben kannst. Damit fällt in Skopje zum Beispiel bei der Komerzijala Banka (grünes Design) keine Geldautomatengebühr an. Wichtig: Achte bei Bargeldabhebungen immer drauf, direkt in der Landeswährung abzuheben („Continue without Conversion“) und vermeide die ATMs der Sparkasse, die sehr hohe Fremdgebühren verlangen. Übrigens kannst du in Skopje an sehr vielen Stellen mit Euro bezahlen.
Nordmazedonien ist insgesamt eine günstige Reisedestination und auch im Vergleich zu anderen Ländern in Südosteuropa nochmal eine Ecke erschwinglicher – und da macht die Hauptstadt Skopje keine Ausnahme. Unterkünfte für zwei Personen findest du bereits ab 20 Euro die Nacht, eine Busfahrt kostet nur ein paar Cent, einkaufen ist etwas günstiger als in Deutschland und im Restaurant haben wir zwischen drei und acht Euro pro Person bezahlt.
Die meisten Sehenswürdigkeiten in Skopje kannst du zu Fuß erkunden. Alternativ gibt es viele öffentliche Busse, wobei wir es schwierig fanden, die Abfahrtszeiten herauszufinden. Übrigens sind auch Taxis in Skopje relativ günstig.
Die meisten Menschen, mit denen wir in Skopje ins Gespräch kamen, also zum Beispiel in den Unterkünften, Restaurants, an Ticketschaltern, im Supermarkt etc,. konnten gut Englisch und im Großen und Ganzen hatten wir nie Probleme, uns zu verständigen.
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Skopje - Lage und Anreise
Skopje ist die Hauptstadt von Nordmazedonien, einem kleinen Binnenstaat in Südosteuropa, der an Serbien, Bulgarien, Griechenland, Albanien und den Kosovo grenzt. Skopje ist mit mehr als 520.000 Einwohnern die größte Stadt des Landes und hat einen internationalen Flughafen (SKP), der von Lufthansa direkt aus Frankfurt angeflogen wird. Darüber hinaus gibt es viele Direktverbindungen mit der Billigairline Wizzair, unter anderem aus Berlin, Hamburg und Köln, sowie Umsteigeverbindungen über Wien oder Belgrad. Um den besten Flug zu finden, empfehlen wir ein Flugvergleichsportal wie zum Beispiel Trip.com* zu nutzen. Um vom Flughafen in die Innenstadt von Skopje zu kommen, hast du drei Möglichkeiten: Mietwagen, Taxi oder Bus. Die erste Option ist selbsterklärend, ein Taxi braucht 30 Minuten und kostet circa 15 Euro und der Bus fährt leider nur sehr unregelmäßig. Es gibt nur einen Anbieter, WTransporter, der einen Shuttlebus zwischen dem Flughafen und Skopje anbietet. Die Fahrt kostet Oneway 199 MKD (3,20 €) und du kannst die Abfahrtszeiten und weitere Infos hier einsehen.
Alternativ kannst du über Land nach Skopje anreisen. Von den umliegenden Ländern gibt es Busverbindungen – wir sind beispielsweise von Belgrad für 25 Euro in sechs Stunden mit Flixbus (durchgeführt von Fudeks) nach Skopje gefahren. Natürlich kannst du auch mit deinem eigenen Auto oder einem Mietwagen anreisen, wenn du beispielsweise einen Roadtrip durch Osteuropa machst. Solltest du mit einem Mietwagen aus einem der Nachbarländer kommen, musst du darauf achten, dass du mit dem Wagen in mehreren Ländern fahren darfst und versichert bist. Grundsätzlich existieren mit dem Hellas Express auch Zugverbindungen von Belgrad (Serbien) über Skopje nach Thessaloniki (Griechenland), der aktuell aber nicht oder nur sehr eingeschränkt verkehrt.
Skopje Nordmazedonien - Top 5 Highlights
Skopje ist architektonisch spannend, hat viele verschiedene Facetten und eine interessante Geschichte zu bieten. Welche Sehenswürdigkeiten und Highlights du bei deinem Städtetrip durch die Hauptstadt Nordmazedoniens nicht verpassen solltest, stellen wir dir im Folgenden vor:
Free Walking Tour
Eine Free Walking Tour ist unserer Meinung nach die beste Art, eine Stadt kennenzulernen: Ein lokaler Guide führt dich durch den Ort, erzählt Wissenswertes über Geschichte, Kultur und Sehenswürdigkeiten und weil das Ganze auf Spendenbasis läuft, kannst du selbst entscheiden, wie viel du bezahlst. Wir haben eine Tour mit Free Skopje Walking Tours gemacht und dank unseres Guides Vasko einen guten ersten Eindruck von Skopje gewinnen können. Wir haben viel über die Geschichte, über das teils schwierige Verhältnis zu den Nachbarländern und über die EU-Beitrittsbemühungen Nordmazedoniens erfahren, aber auch Essensempfehlungen und wichtige Worte auf Mazedonisch gelernt.
Skopje 2014
Dass Skopje die wohl skurrilste Hauptstadt Europas ist, liegt an dem umstrittenen Bauprojekt Skopje 2014. Unter diesem Namen wollte man die Innenstadt aufwerten und hat 25 neoklassische und barocke Bauwerke sowie 150 Denkmäler und Statuen gebaut, die das Stadtbild heute prägen, die zum Teil aber unfertig und ungenutzt sind. Grund dafür ist, dass während des Baus die Regierung gewechselt hat und die neu regierende Partei das Projekt nicht unterstützt. Während einige Gebäude ungepflegt wirken, macht das Projekt insgesamt einen sehr prächtigen Eindruck und einige Ecken, wie der Platz Mazedoniens mit der Statue von Alexander dem Großen, werden gern genutzt.
Alter Basar
Auf der Nordseite der Vardar, die durch Skopje fließt, befindet sich der Alte Basar. Dieser liegt in der Altstadt von Skopje und ist ein absolutes Highlight. In dem osmanisch geprägten Viertel findest du zahlreiche Restaurants mit mazedonischen und türkischen Speisen, Teehäuser, Geschäfte und Moscheen. Jeweils ein Straßenzug widmet sich einem Thema, so reiht sich auf einer Straße beispielsweise ein Juwelier an den nächsten. Auf uns hat der Alte Basar sehr authentisch gewirkt, die Einheimischen gehen dort einkaufen, essen, Tee trinken oder treffen sich auf einen Plausch beim Barber und wenn der Muezzin zum Gebet ruft, werden die Teppiche zum Beten auf der Straße ausgebreitet.
Festung von Skopje
Die Festung von Skopje befindet sich nicht weit vom Alten Basar entfernt auf einem kleinen Berg, der den höchsten Punkt der Stadt darstellt, und kann gut zu Fuß erreicht werden. Von der steinernen Festung aus dem 6. Jahrhundert ist ehrlicherweise nicht allzu übrig geblieben, die Natur hat sich viel von dem Gelände bereits zurückerobert, aber die Grundmauern und einige Wachtürme und Tore stehen noch. Die Festung kostet keinen Eintritt und bietet einen schönen Blick über die Stadt und den Fluss Vardar, weshalb sie unserer Meinung nach einen Besuch wert ist. Man kann auf den Festungsmauern herumlaufen und ein bisschen auf den Türmen herumklettern, was uns besonders viel Spaß gemacht hat.
Der Hausberg Vodno
Vodno ist der 1066 Meter hohe Hausberg von Skopje, der direkt neben der Stadt liegt. Von Skopje aus kannst du mit dem öffentlichen Bus Nr. 25 (am Wochenende kostenlos) oder dem Taxi (circa 5-6 €) bis zur Hälfte des Berges fahren. Von da aus führt eine Seilbahn nach oben (1,60 € hoch und wieder runter). Alternativ kann man den Vodno auch zu Fuß erklimmen, was aber insbesondere bei den Temperaturen im Sommer sehr anstrengend werden dürfte. Auf dem Berggipfel steht das 77 Meter hohe Milleniumskreuz, das man von der ganzen Stadt aus sieht, und es gibt ein paar Verkaufsstände. Ansonsten ist der Berg naturbelassen und bietet einen fantastischen Blick über die Stadt und die grüne Umgebung.
Tagestrip zum Matka Canyon
Bei einem Besuch in Skopje darf ein Tagesausflug in den wunderschönen Matka Canyon nicht fehlen. Die Schlucht liegt nur 17 Kilometer von der Hauptstadt entfernt, ist eines der schönsten Reiseziele des Landes und bietet den perfekten Kontrast zur Hauptstadt. Der Canyon kann sowohl mit dem öffentlichen Bus als auch mit dem eigenen Auto oder einem Taxi schnell erreicht werden. Der Bus Nr. 60, der etwa alle 80 Minuten am Busbahnhof in Skopje losfährt, benötigt eine Dreiviertelstunde bis zum Beginn des Canyons, mit dem Auto oder Taxi (circa 16 € Oneway) solltest du 30 Minuten einplanen. Allerdings müssen wir dazu sagen, dass der Bus bei unserem Besuch nicht bis zum Eingang des Canyons gefahren ist, sondern bereits weiter vorne an der Straße gehalten hat und wir noch knapp 30 Minuten laufen mussten. Aber das hat sich gelohnt: Der Matka Canyon ist malerisch schön mit dem türkisfarbenen Treska Fluss, der sich – umgeben von begrünten Kalkfelsen – durch die Schlucht schlängelt. Hier und da fährt ein kleines Boot oder ein buntes Kajak vorbei, der Fluss glitzert in der Sonne und an den Picknickplätzen sitzen ein paar einheimische Familien und genießen ihre mitgebrachten Snacks.
Der Canyon kostet keinen Eintritt und es gibt im Prinzip zwei Aktivitäten, die du machen kannst: Wandern und Boot beziehungsweise Kajak fahren. Wanderwege gibt es zahlreiche, zum Teil zu Klöstern in der Umgebung, aber der beliebteste ist der Wanderweg, der direkt an der Schlucht entlang führt. Während dieser schmale Weg bei unserem Besuch zu Beginn noch recht voll war, wurde es – je weiter wir gelaufen sind – immer leerer und ruhiger. Der Wanderweg führt die meiste Zeit direkt am Fluss entlang und gibt immer wieder tolle Blicke in die Schlucht frei. Die zweite Aktivität findet auf dem Wasser statt: Es gibt im Matka Canyon zwei Anbieter, die Bootstouren anbieten und Kajaks verleihen. Beachte, dass nur der zweite (hintere) Anbieter die Genehmigung hat, in eine der Höhlen zu fahren. Bei ihm kostet eine 60-minütige Bootsfahrt mit der Vrelo Cave 500 MKD (8 €) und eine 25-minütige Fahrt ohne Höhle 200 MKD (3,25 €). Man kann in der Treska übrigens auch schwimmen gehen, was gerade bei den Temperaturen im Sommer eine willkommene Abkühlung ist. Am Eingang des Canyons gibt es zudem einige Verkaufs- uns Snackstände (zum Beispiel gebratene Maiskolben) und direkt am Canyon ein Restaurant, aber auch viele Picknickplätze. Die meisten Einheimischen bringen sich Essen mit und picknicken vor Ort, was wir auch empfehlen würden. Denn die Aussicht aus dem Restaurant direkt am Fluss ist zwar wahnsinnig schön, aber die Preise haben es ganz schön in sich und sind um ein Vielfaches teurer im Vergleich zum normalen Preisniveau in Skopje.
Skopje Nordmazedonien - Unterkunft
Um nach Unterkünften in Skopje zu suchen, kannst du die üblichen Buchungsplattformen Airbnb und booking.com* nutzen. Die Auswahl ist recht groß und vor allem gibt es viele sehr gute Unterkünfte für wenig Geld, so bekommst du ein gutes Doppelzimmer schon ab 20 Euro. Wir haben in Skopje über Airbnb eine sehr zentral gelegene Unterkunft in einem älteren Gebäude gebucht, von dessen Aussehen man sich nicht abschrecken lassen sollte: Im Inneren erwartet dich ein Aufzug aus der jugoslawischen Zeit, der etwas abenteuerlich anmutet, aber die Wohnung selbst ist super modern und gemütlich eingerichtet. Wir hatten eine voll ausgestattete Küche, ein Bad mit Waschmaschine, ein Schlafzimmer, ein Wohnzimmer mit Klimaanlage und sogar einen Balkon. Die Wohnung gehört zu den schönsten Unterkünften, die wir in den vergangenen zweieinhalb Jahren auf Reisen hatten und hat uns 34 Euro pro Nacht gekostet. Alles war blitzsauber und die Gastgeberin Ece konnte sehr gut Englisch und war extrem freundlich und hilfsbereit. Sollte diese Unterkunft ausgebucht sein, gibt es mit dem Home Luna Apartment* eine schöne Alternative ganz in der Nähe.
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Skopje Nordmazedonien - Fortbewegung
Skopje ist zwar keine kleine Stadt, aber die meisten Sehenswürdigkeiten und Dinge, die für Touristen interessant sind, befinden sich in der Innenstadt und liegen nicht allzu weit voneinander entfernt. Deswegen kann man das allermeiste davon zu Fuß erkunden. So haben wir es in Skopje auch gehandhabt und sind lediglich zum Vodno Berg mit dem Bus gefahren. Dafür nimmst du Bus Nr. 25, der am Wochenende und an Feiertagen übrigens kostenlos ist. Das Busnetz in der Stadt ist gut ausgebaut, es gibt viele Haltestellen und eine Fahrt kostet nur ein paar Cent. Wir fanden es allerdings schwierig herauszufinden, wann die Busse abfahren und hatten das Gefühl, dass die Angaben, die wir gefunden haben, nicht ganz so zuverlässig sind. Um mit dem Bus fahren zu können, solltest du dir die sogenannte Skopska Karte kaufen. Das ist eine wiederverwendbare Busfahrkarte, die 150 MKD (2,40 €) kostet und in der drei Busfahrten inkludiert sind. Kaufen kannst du sie in Verkaufshäuschen in der Stadt (die wir ehrlich gesagt nicht gefunden haben) oder direkt an einem Verkaufshäuschen am Busbahnhof in Skopje. Daneben gibt es auch die Möglichkeit, mit dem Taxi zu fahren. Wir haben das von der Innenstadt in Skopje zum Hausberg Vodno gemacht, weil der Bus nicht kam und vom Matka Canyon zurück in die Stadt. Bei der ersten Fahrt hat der Taxifahrer das Taxameter angemacht, bei der zweiten haben wir vorher einen Festpreis ausgehandelt. Beide Fahrten waren deutlich günstiger als in Deutschland (Vodno einfache Strecke 350 MKD (5,70 €) und Matka Canyon einfache Strecke 1000 MKD (16 €)). Bist du mit dem eigenen Auto unterwegs, könnte es in Skopje schwierig werden, einen Parkplatz zu finden, da viele Bereiche Anwohnern vorbehalten sind oder man nur auf Zeit parken darf. Dazu gibt in der Stadt einige überwachte Parkplätze, die kostenpflichtig sind. Wenn du einen Roadtrip mit einem Mietwagen durch Nordmazedonien planst, würden wir dir empfehlen, den Mietwagen erst nach deinem Aufenthalt in Skopje abzuholen, denn innerhalb der Stadt brauchst du kein Auto und sparst dir so die schwierige Suche nach einem Parkplatz.
Skopje Nordmazedonien - Essen & Trinken
Die Küche Nordmazedoniens vereint griechische, türkische und slawische Einflüsse und spiegelt dementsprechend auch die Vielfalt des Landes wider. Grundsätzlich ist die Küche sehr fleischlastig und es wird viel und gerne gegrillt, zum Beispiel Pljeskavica und Cevapcici, was man auch aus anderen Balkanstaaten kennt. Ansonsten sind landestypische Gerichte Tavce Gravce (vegetarischer Bohneneintopf im Tongefäß serviert), Ajvar (Paprika-Auberginenpüree, als Beilage serviert), Shopska Salat (Gurke, Tomate und Zwiebel mit geriebenem Weichkäse), Polneti Piperki (gefüllte Paprika) und Sarma (Kohlrouladen). Auch Kebab-Spieße und Börek (mit Käse, Spinat, Kartoffeln oder Fleisch gefüllt) sind dank des türkischen Einflusses weit verbreitet. Aus der griechischen Küche ist unter anderem Moussaka (Auberginen-Kartoffel-Hackfleisch-Auflauf) nach Nordmazedonien geschwappt und man findet häufig Gyros-Stände, wo man sich günstig ein Pitabrot mit verschiedenen Zutaten kaufen kann.
In Skopje haben wir besonders gerne in den Restaurants auf dem Alten Basar gegessen, weil uns die Stimmung dort so gut gefallen hat. Zum Frühstücken fanden wir das Dose Café ganz nett. Generell ist die Auswahl für Vegetarier oder Veganer in der nordmazedonischen Küche nicht allzu groß, aber in Skopje gibt es auch einige internationale Restaurants. Wir haben zum Beispiel mexikanische oder italienische Lokale gefunden. Besonders empfehlen können wir das Amigos Mexican Restaurant und Bar. Es gibt auch einige rein vegane oder vegetarische Restaurants, die du bei Google Maps suchen kannst („vegan restaurant“). Beachte aber, dass die Öffnungszeiten bei Google Maps nicht immer aktuell sind und es vorkommen kann, dass du mal vor verschlossenen Türen stehst.
Reisetipps für Mazedonien
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Skopje Nordmazedonien - Fazit
Skopje (und Nordmazedonien generell) ist westlichen Touristen noch kein Begriff und das merkt man vor Ort. Wir haben in unseren vier Tagen in der Hauptstadt nur eine Handvoll anderer Touristen getroffen und kaum Englisch, Deutsch, Französisch oder Spanisch gehört. Skopje ist nicht ausgelegt auf viele Touristen, sodass es einfach ist, ins Leben der Einheimischen einzutauchen. Wir mögen solche Erlebnisse oft viel lieber als gehpyte und überlaufene Orte zu besuchen.
Die Stadt ist an einigen Stellen schön, an anderen heruntergekommen und insgesamt eine Mischung, wie wir sie noch nie erlebt haben. Die Gebäude, Brücken, der Triumphbogen, die Statuen und Denkmäler, die im Rahmen des Projekts Skopje 2014 entstanden sind, wirken teils prächtig und wunderschön, teils aber auch übertrieben und unnatürlich. In jedem Fall ist Skopje eine Stadt, die einem im Gedächtnis bleibt und wir können dir einen Besuch nur ans Herz legen.
